Felsenkomplex
von San Michele delle grotte
Die Höhle von S. Michele ist ein majestätisches Beispiel für die Pracht eines “Felslebensraums”, einer der größten in Apulien. Der Komplex befindet sich im Stadtteil Fondovito auf der östlichen Seite des Canapro- oder „Gravina“-Bachs, eines Bachs, der durch zahlreiche Höhlen gekennzeichnet ist, die in den „Tufo“ gegraben wurden und im Laufe der Jahrhunderte als Wohn- und Kultstätten genutzt wurden.
Überall in der Schlucht sind Felsanlagen wie der Komplex der sieben Zimmer, gut sichtbar auf der gegenüberliegenden Bachseite, oder die Felsenkirchen Madonna della Stella und S. Maria degli Angeli zu bewundern. Unter diesen ist die Kirche S. Michele sicherlich die wertvollste.
Der Felsenkomplex, früher ein Ort der heidnischen Verehrung, wahrscheinlich des Gottes Asklepios, einer Gottheit, die zur Heilung von Krankheiten angerufen wurde, wurde gegen das 10. Jahrhundert zu einem mikaelischen Heiligtum. All dies ist den Langobarden zu verdanken, die Gravina 977 von der Belagerung durch die Sarazenen befreiten, angeführt vom Emir Abu al-Quasim, einem Verbündeten der Byzantiner.
DER KULT DES HEILIGEN ERZENGELS MICHAEL
Tatsächlich hatten die Langobarden den Monte S. Angelo nach dem 6. Jahrhundert n. Chr. zu ihrem Heiligtum gemacht. das Herzogtum Benevent nahm den Gargano auf. In Michele hatte das Kriegervolk der Langobarden seinen Schutzpatron erkannt.
Die christliche Tradition schreibt jedem der drei Erzengel eine besondere Eigenschaft zu: Michael ist der Verteidiger der Rechte Gottes, Raphael der Heiler, Gabriel der Bote der großen Verkündigungen. Der Erzengel Michael erscheint bereits in der jüdischen Tradition als Fürst der Engel, Beschützer des auserwählten Volkes, Symbol göttlichen Beistands. Im Neuen Testament (Kapitel 12 der Apokalypse) wird er als Widersacher des Teufels dargestellt, Sieger des letzten Kampfes gegen Satan und seine Anhänger.
Die älteste Beschreibung der Kirche findet sich im Pastoralbesuch von Msgr. F. Bosio von 1574. Dieses Dokument spricht bereits vom Fest des 8. Mai, dem Tag der Erscheinung des Erzengels Michael im 5. Jahrhundert. am Monte S. Angelo. Mit Mons. Cennini (1645-1684) wählten Klerus und Volk St. Michael zum Beschützer und Schutzpatron von Gravina, Wahl genehmigt und bestätigt mit der päpstlichen Bulle von Papst Clemens X. vom 10. März 1674.
DER INNENRAUM
Aus architektonischer Sicht geht der Kirche S. Michele delle Grotte eine Reihe natürlicher Höhlen voraus, die als Vorraum dienen. Nachdem man das Eingangstor passiert hat, betritt man nach einer ersten Höhle einen Außenplatz und dann einen Korridor, auf den sich eine Tür zu einer Treppe der alten Kirche San Marco öffnet. Die Höhle von S. Michele besteht aus fünf miteinander verbundenen Schiffen, die durch 14 Säulen geteilt werden. Alle fünf Schiffe enden mit Apsiden: im ersten auf der linken Seite befinden sich Fresken, auf denen die Gesichter von Christus Pantokrator zwischen S. Paolo und S. Michele zu erkennen sind, die etwa aus dem 12. Jahrhundert stammen; im zweiten befindet sich ein Altar mit dem Bild des heiligen Gabriel; in der dritten, mittleren, befindet sich der Altar mit der Statue von S. Michele aus Gargano-Stein; im vierten die Statue von S. Raffaele; im fünften haben wir einen leeren Raum, ohne den ursprünglichen Schutzengelaltar, der gegen Ende des 18. Jahrhunderts verlegt wurde. in der Sakristei der Kathedrale.
Die beiden abgenutzten “tufino”-Statuen von S. Gabriele und S. Raffaele stammen aus dem Anfang des 18. Jahrhunderts. Die Fresken erscheinen nicht nur in der Apsis des ersten Kirchenschiffs, sondern auch auf dem rechten Pfeiler des dritten Kirchenschiffs, wo Sie eine Darstellung mit einem Kruzifix zwischen Maria SS bewundern können. und St. John des sechzehnten Jahrhunderts.
Im Eingangskorridor sehen Sie alte Graffiti mit Handzeichen, ein beredtes Zeugnis der Verehrung des Pilgerheiligen.
In der angrenzenden Höhle sind eine Reihe menschlicher Schädel und Knochen sichtbar, die eine Gedenktafel aus faschistischer Zeit den Märtyrern von Gravina des Sarazenenangriffs von 999 zuschreibt, aber wahrscheinlicher gehören sie zu Leichen, die von der Kirche von Soccorpo oder hierher gebracht wurden Kirche S. Croce, die sich unter der Kathedrale befindet.
